Ils se laissent déformer sous la charge et reprennent ensuite leur forme initiale. Selon le type de construction et le matériau, ils peuvent supporter des forces allant jusqu'à 10 000 N. La force initiale peut être réglée individuellement par le biais de la précontrainte.

Pour que le ressort ne se plie pas, un guidage est nécessaire. La rigidité du ressort est indiquée par un code couleur selon la norme DIN ISO 10243 (vert, bleu, rouge, jaune) ; les épaisseurs spéciales sont disponibles en violet et en blanc.

Lorsqu'ils sont soumis à une charge dans la plage de résistance à la fatigue, les ressorts de compression hélicoïdaux sont considérés comme théoriquement indestructibles. Toutefois, des influences extérieures telles que la température, les liquides ou les forces latérales peuvent influencer la durée de vie.